Con el fin de reducir su dependencia con China, meses atrás, Apple había tomado la decisión de cambiar su punto de producción principal y trasladarla a India, el segundo país del continente asiático con más fabricación de parte de la compañía. Sin embargo, hay algunos obstáculos que podrían dificultar el plan de la empresa y es que, según un informe, los pequeños agricultores y funcionarios locales probablemente pongan cuesta arriba el propósito de la empresa estadounidense.
“Llevamos muchos años advirtiendo tanto de la necesidad como de la dificultad de reducir la dependencia de Apple de China, pero la pandemia dejó aún más claros los riesgos de que la empresa tenga la mayor parte de sus huevos de fabricación en una sola cesta. Se calcula que las interrupciones relacionadas con el COVID-19 en la mayor planta de ensamblaje de iPhone del mundo han costado a la empresa mil millones de dólares a la semana.”
Apple ha ido diversificando gradualmente su cadena de suministro, con plantas de montaje en India, Vietnam, Indonesia y otros lugares. Pero el iPhone en particular sigue dependiendo enormemente de China. Según estimaciones recientes, el 95% del suministro total de iPhone sigue procediendo de ese país, con cerca del 80% de todos los iPhone fabricados en esa única planta de Zhengzhou.
India se ha convertido en la principal esperanza de Apple para ampliar la producción del iPhone fuera de China:
La producción de iPhone en la India alcanzará el 25% de la producción mundial en 2025, según un analista
La producción del iPhone en la India se "profundizará" a medida que se desarrollen los planes de Apple a medio plazo
Apple amplía rápidamente la producción del iPhone 14 en la India con Pegatron como segundo fabricante
La crisis de producción del iPhone en China hará que Foxconn cuadruplique su plantilla en la India
Según las fuentes, aparentemente la producción en India sea cuesta arriba. Sin embargo, existe un potencial bastante grande: la rivalidad entre el gobierno local y el nacional y la postura de los pequeños propietarios.
India tiene tres niveles de gobierno: nacional, estatal y local. Los tres niveles han entrado a menudo en conflicto, agravado por el hecho de que cada vez se ha ido delegando más poder a los gobiernos locales.
Mientras que el gobierno nacional está totalmente a favor del crecimiento de su economía manufacturera, el gobierno local suele estar más preocupado por la protección del uso existente del suelo y con frecuencia se opone a nuevos desarrollos. En concreto, el gobierno local suele proteger a los pequeños propietarios, como los agricultores, de las órdenes de expropiación forzosa del gobierno nacional.
Si quiere hacerse una idea de lo disparatada que puede llegar a ser la legislación sobre el suelo en la India, lea esto.
Las fuentes sugieren que esto podría resultar problemático para los planes de expansión del iPhone de Apple en la India.
Hacer realidad esta promesa probablemente dependa de que la India elimine las barreras históricas para hacer negocios allí. Las dificultades para entrar y salir del país, las rivalidades entre las distintas partes del Gobierno y las políticas fiscales, laborales y territoriales han hecho que la India se sitúe por debajo de otros países asiáticos en los que se fabrica electrónica.
Anupam Manur, profesor adjunto de la Institución Takshashila, una organización de política pública de la India, afirma que el país sigue lidiando con políticas excesivamente complicadas en ámbitos como la legislación laboral y los impuestos. Un indicador importante, dice, es si India es capaz de revisar sus políticas de adquisición de tierras. Se trata de un elemento clave de cualquier proyecto industrial y el proceso ha generado conflictos constantes en la India.
Puede que los pequeños propietarios no estén interesados en ceder sus fincas para hacer sitio a una fábrica de teléfonos y los funcionarios locales ven su control sobre las políticas del suelo como una forma de ejercer su influencia.
Manur afirma que las cosas van por buen camino, pero no se fía demasiado: "En cualquier momento de los últimos 30 años, podría haberte dicho que estábamos a punto de romperlo".