El cuerpo de policía de Surrey, en Reino Unido, se ha encontrado en el centro de una polémica después de que una de sus cuentas oficiales de Twitter compartiera cómo algunos agentes utilizan Waze para animar a los conductores a reducir la velocidad. La unidad de Policía de Carreteras del departamento reveló que utiliza la app de navegación de "crowdsourcing" (colaboracioón colectiva en inglés) para compartir información engañosa.
"Definitivamente no dejamos caer marcadores policiales en Waze en puntos aleatorios de nuestra patrulla, no, nunca", escribió la unidad en un tweet, añadiendo un emoji guiñando un ojo. "Una forma fácil de conseguir que los conductores reduzcan la velocidad en nuestras carreteras - gracias Waze".
En definitiva, el mensaje no fue bien recibido por los tweeteros, quienes decidieron opinar al respecto y señalas a la Policía de Surrey de operar con "unidades fantasma" y de violar la Ley de Uso Indebido de la Informática del Reino Unido. Otros no fueron tan lejos, pero muchos señalaron que Waze tiene una política contra la publicación repetida de informes falsos.
"Aunque técnicamente no son falsas. Estamos allí en ese momento muy específico", dijo la unidad de tráfico en respuesta a una acusación de compartir información engañosa (esta vez usando un emoji sonriente) . "En ninguna parte de Waze dice que la patrulla tiene que estar estacionada", añadió.
Luego de que el tweet llamara la atención de los medios de comunicación, la Policía de Surrey dijo lo siguiente:
"Aunque los agentes utilizaron esta aplicación para disuadir de la conducción peligrosa en nuestras carreteras, esta no es una táctica o política respaldada por la Policía de Surrey. La innovación y la tecnología siempre tendrán un papel que desempeñar en el mantenimiento de la seguridad de nuestras comunidades, pero, aunque bien intencionado, sabemos que esto ha causado preocupación y socava la confianza que el público tiene en nosotros. Los medios de comunicación han afirmado que se han creado unidades "fantasma". Esto no es así. La tecnología no ha sustituido la presencia de los agentes en nuestras carreteras. Actualmente estamos revisando y abordando el uso de esta táctica."
En cuanto a lo que llevó a algunos a utilizar la táctica en primer lugar, la cuenta de la Policía de Carreteras sugirió que era en parte una respuesta a que hay menos agentes para hacer cumplir las leyes de tráfico. "No somos responsables de los importantes recortes en los presupuestos de la policía a lo largo de los años, que han diezmado las unidades de tráfico en todo el país", indicaron. Según datos del Ministerio del Interior del Reino Unido, en marzo de 2022 había 4.102 agentes a tiempo completo vigilando las carreteras de Inglaterra y Gales. Sólo siete años antes, esa cifra era de 5.237.