La plataforma de simulación inmersiva para las profesiones médicas y sanitarias, FundamentalVR, recaudó $20 millones USD en una ronda de financiación para "acelerar la transferencia de habilidades y la competencia quirúrgica" mediante aplicaciones de realidad virtual (RV) y realidad mixta (RM).
A pesar de sus promesas desde hace décadas, la RV no ha ido mucho más allá de los círculos de juego o de los nichos de uso industrial, aunque esto es algo que Meta y sus colegas de las grandes empresas tecnológicas están tratando de cambiar. Sin embargo, entre las industrias que han adoptado la RV desde hace tiempo se encuentran las del área de medicina y la sanidad.
En el año 2009, un neurocirujano de Canadá utilizó un simulador basado en la RV para llevar a cabo un simulacro de una operación real de un tumor cerebral, en lo que se consideró una primicia mundial en aquel momento. Más recientemente, la RV se ha utilizado en todo tipo de escenarios sanitarios, desde el tratamiento de la ansiedad social y otros trastornos mentales hasta la formación quirúrgica.
La simulación médica es un buen ejemplo de cómo la RV y los sistemas de resonancia magnética relacionados con ella están teniendo un impacto significativo en la sociedad, lejos de la mirada general, ya que estas tecnologías se utilizan ahora regularmente para formar a nuevos médicos o para ayudar a los cirujanos a mantener sus habilidades y aprender nuevos procedimientos. Los datos de Research and Markets sugieren que el mercado de la asistencia sanitaria y la simulación médica es un sector de $2.000 millones USD en la actualidad, una cifra que se prevé que se duplique en cinco años y esto es algo que FundamentalVR pretende aprovechar.
FundamentalVR, fue fundada en Londres en 2012, es una plataforma de software como servicio (SaaS) que combina la RV con la háptica para que los profesionales de la medicina puedan acceder a formación sobre procedimientos ortopédicos de articulación y columna vertebral, sustitución total de cadera por la parte anterior (A-THR), sustitución total de cadera por la parte posterior (P-THR), sustitución total de rodilla (TKA), facetectomías, etc.
El núcleo de la plataforma de cirugía fundamental de la empresa es lo que denomina HapticVR, que hace que los procedimientos virtuales parezcan más reales gracias a la retroalimentación sensorial física: HapticVR es compatible con una gran cantidad de dispositivos de mano, como guantes hápticos y controladores específicos.
Cabe destacar que la empresa puede proporcionar el hardware cuando determinados socios e instituciones lo requieran como parte de un acuerdo comercial, pero, en su mayor parte, FundamentalVR es el motor y la interfaz para el propio hardware existente de las empresas, lo que incluye auriculares de RV como Oculus Quest y HTC Vive, así como plataformas de RM como Holo Lens y Magic Leap.
"Está diseñado para ser agnóstico en cuanto al hardware y poder trabajar con cualquier laptop, auricular de RV y equipo háptico que esté disponible en el mercado abierto en Amazon o en tiendas de electricidad especializadas", explicó el director general de FundamentalVR, Richard Vincent. "Esto hace que las soluciones sean altamente escalables y asequibles".
Además, FundamentalVR también permite a un número ilimitado de usuarios interactuar en aulas virtuales y quirófanos de todo el mundo.