La Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO, por sus siglas en inglés) ha publicado una guía que establece que los sistemas de inteligencia artificial (IA) no pueden ser nombrados como inventores en las solicitudes de patentes. Sin embargo, esto no impide que las personas utilicen herramientas de IA en el proceso de creación de invenciones patentables. En este artículo, exploraremos la historia detrás de esta decisión, así como los motivos por los cuales algunas empresas desearían que la IA pudiera poseer patentes. También discutiremos los problemas asociados con esta idea.
La posición de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos
Según la guía publicada por la USPTO, los sistemas de IA y otras entidades "no naturales" no pueden ser nombrados como inventores en las solicitudes de patentes. Sin embargo, si una persona natural utiliza un sistema de IA en el proceso de concepción de una invención, esa persona aún puede ser considerada como el inventor. Es importante destacar que la USPTO establece que la contribución de la persona debe ser significativa en el proceso de creación de la invención para que pueda ser patentable. Simplemente supervisar o poseer un sistema de IA que crea cosas no otorga automáticamente el derecho a presentar una patente.
La guía también enfatiza que mantener un "dominio intelectual" sobre un sistema de IA no convierte a una persona en inventor. En otras palabras, simplemente reconocer y apreciar la salida de un sistema de IA como una buena invención no otorga el crédito para obtener una patente. La persona debe haber realizado una contribución significativa al problema planteado o haber construido la pregunta de manera que el sistema de IA pueda proporcionar una solución específica.
La historia detrás de esta decisión
Esta guía de la USPTO se basa en varias consideraciones legales y políticas, incluida la Orden Ejecutiva sobre IA emitida por el presidente Biden. Se ha argumentado que permitir que la IA sea nombrada como inventora en una patente podría plantear problemas legales y éticos. Además, esta posición es consistente con las decisiones previas de los tribunales estadounidenses que han rechazado repetidamente la idea de nombrar a la IA como inventora.
Un caso destacado es el de Dr. Stephen Thaler, quien intentó que un programa de IA llamado "DABUS" fuera reconocido como inventor en una patente de los Estados Unidos. Sin embargo, tanto la USPTO como un tribunal federal rechazaron su solicitud. Estos casos sentaron un precedente importante y respaldaron la posición de la USPTO sobre la cuestión de la propiedad intelectual y la IA.
Las motivaciones detrás del deseo de que la IA pueda poseer patentes
Aunque la USPTO establece claramente que la IA no puede poseer patentes, es importante comprender por qué algunas empresas podrían desear que esto fuera posible. La IA ha demostrado ser una herramienta poderosa en la generación de ideas y soluciones novedosas. Permitir que la IA sea nombrada como inventora podría proporcionar una mayor protección legal y comercial para las invenciones generadas por algoritmos de IA.
Además, algunas empresas podrían ver la posibilidad de que la IA posea patentes como una forma de proteger sus propios intereses comerciales. Si una empresa utiliza un sistema de IA para generar invenciones, es posible que deseen que esas invenciones estén protegidas por patentes para evitar que otros competidores se beneficien de ellas sin permiso.
Los problemas asociados con la idea de que la IA pueda poseer patentes
Aunque el deseo de que la IA pueda poseer patentes puede tener fundamentos legítimos y comerciales, también plantea una serie de problemas. Uno de los principales desafíos es determinar quién sería el propietario legal de la patente si la IA fuera reconocida como inventora. La IA es una creación humana, pero no es una entidad legalmente reconocida. Esto podría generar disputas legales y dificultades para asignar derechos de propiedad sobre las invenciones generadas por la IA.
Además, permitir que la IA posea patentes podría tener implicaciones éticas y sociales. La IA es capaz de generar grandes volúmenes de invenciones en poco tiempo, lo que plantea preguntas sobre la originalidad y la atribución adecuada de las ideas generadas por algoritmos. También podría conducir a una mayor concentración de poder y monopolización de la propiedad intelectual por parte de las empresas que poseen sistemas de IA avanzados.
En conclusión, aunque la USPTO ha dejado claro que la IA no puede poseer patentes, el debate sobre este tema continúa. Las empresas están explorando activamente el potencial de la IA en el proceso de invención, pero la cuestión de la propiedad intelectual sigue siendo un desafío. Es importante encontrar un equilibrio adecuado entre la protección legal y comercial de las invenciones generadas por la IA y los derechos de los inventores humanos.