La segunda generación de la pantalla inteligente Nest Hub de Google cumple un año; mientras tanto se rumora que en Google están "trabajando en un nuevo Nest Hub para 2022 con un factor de forma de tableta acoplable donde la pantalla se separa de una base/altavoz".
El hardware de Google Assistant desde su creación, ha copiado esencialmente la línea Echo de Amazon. El altavoz original Google Home salió al mercado dos años después del Amazon Echo. El Home Mini salió un año y medio después del Echo Dot. La pantalla inteligente Google Home Hub llegó al mercado un año después del Echo Show. Los relojes inteligentes Google Assistant se lanzaron un año y medio después del Echo Spot. Para Google no es un problema la falta de innovación en hardware, ya que en general se considera que tienen un mejor sistema de comandos de voz, pero sí está claro una de las direcciones que va buscar Google con sus productos.
Ahora bien, Amazon tiene toda una línea de tabletas que se convierten en pantallas inteligentes. En 2018, la compañía incorporó la funcionalidad de pantalla inteligente en Fire OS, el homólogo de Amazon de Android. Cada vez que se mete una tableta de Amazon en uno de los soportes oficiales, pasa automáticamente al modo de pantalla inteligente. Un año y medio después del lanzamiento de Amazon, Google experimentó con un "modo ambiente" para los teléfonos Android (el calendario de Google es notablemente consistente), pero la función sólo estaba disponible inicialmente en teléfonos específicos de terceros. El modo ambiente no llegó a dispositivos como el Pixel 6. La función tampoco tiene mucho sentido en los teléfonos, que generalmente no son funcionales desde el otro lado de la habitación, cuando las pantallas inteligentes suelen serlo. Este lanzamiento de Google en 2019 fue durante un período muerto para las tabletas, pero donde el modo ambiente hubiera sido mejor para estas.
Incógnita de la ejecución de Android
Actualmente, la línea de pantallas inteligentes de Google es compatible con un gran tumulto de sistemas operativos. En 2018, la pantalla inteligente original de Google Assistant para dispositivos asociados ejecutó Android Things, un sistema operativo de quiosco despojado, es decir que solo permite una aplicación, basado en Android. Google decidió no utilizar el sistema operativo Android Things para la primera y segunda generación de Nest Hub y, en su lugar, utilizó un sistema operativo Chromecast mejorado. Tras el lanzamiento de la segunda generación de pantallas en 2021, Google introdujo su tercer sistema operativo en desarrollo, Fuchsia, en la primera generación de Nest Hub.
Android Things se descontinuó en 2020, por lo que está probablemente descartado. La plataforma Cast siempre ha sido un subproducto extraño en la línea de Google OS/SO (Sistema Operativo). Mientras que el Chromecast barato de 30 dólares sigue funcionando con él y necesita un SO súper sencillo, el modelo de gama alta es ahora el "Chromecast con Google TV" y ejecuta Android TV. Sin embargo, Google ha añadido más funciones al sistema operativo Cast, siendo la última, una interfaz de usuario con cajón de aplicaciones. Google cuenta con la participación de terceros como Spotify y Netflix, pero Cast OS no tiene una plataforma de aplicaciones completa, y estas "aplicaciones" son principalmente accesos directos a páginas web.
Sería adecuado llamar a Fuchsia el futuro de la línea Nest Hub si Google impulsara el SO a la pantalla inteligente de segunda generación, pero nunca lo hizo, así que Fuchsia parece un experimento relegado a la línea de primera generación. El sistema operativo Fushia en el hub de primera generación nunca obtuvo las mejoras que recibió el hub de segunda generación (como el cajón de aplicaciones), por lo que ese sistema operativo no parece ser el futuro de la línea de pantallas inteligentes.
Android no es un sistema operativo perfecto para tabletas, pero si hay que elegir algo de la caja de herramientas de Google, Android es el más apropiado. Tiene una interfaz de sistema operativo completa y millones de aplicaciones fácilmente instalables que cubren la mayoría de las cosas que se quiere de una tableta. Lo que Android no tiene es una interfaz de pantalla inteligente, pero con Android 13, Google puede estar trabajando en cambiar eso.
Además Android 13 tiene un modo de protector de pantalla mejorado con "complicaciones", widgets (funciones) que muestran información como el tiempo, la calidad del aire, la fecha y la hora. Posiblemente, estas complicaciones se mostrarían cuando se coloca la tableta en un dock, haciendo que Android 13 funcione como una tableta Fire OS.
Todavía habría que añadir muchas cosas a Android, como botones grandes para los controles del hogar inteligente y los medios de comunicación, pero Android se podría encargar de ellos. Toda la interfaz de usuario de la pantalla inteligente de Google era originalmente una aplicación de Android que se ejecutaba en Android Things, y ahora se puede simplemente ejecutar algo similar en un Android más completo.
Últimamente, Google ha apostado por las tabletas, y el lanzamiento de Android 12L es la señal más significativa de que la compañía vuelve a preocuparse por los dispositivos de pantalla grande. Los híbridos de pantalla inteligente/tableta pueden ser el respaldo del impulso del software por parte del hardware de Google.